Un billet paru le 29 sep­tem­bre der­nier à Bâle dans 20 Minu­ten online (www.20min.ch) me pro­cure l’envie et l’occa­sion de par­ta­ger avec nos blog­geurs quel­ques réflexions de base sur la mon­naie et de citer quel­ques exem­ples de mon­naies alter­na­ti­ves.

On y relate le suc­cès crois­sant de deux ini­tia­ti­ves qui génè­rent de l’acti­vité sans qu’il n’y ait besoin de recou­rir au bon vieux franc suisse pour les tran­sac­tions. La pre­mière, Tau­sch­kreis Talent est une com­mu­nauté d’échange de ser­vi­ces entre per­son­nes. De l’entraide par du troc : de la tonte de pelouse con­tre un mas­sage par exem­ple. La deuxième est plus abou­tie…Bon­Netz­Bon (BNB), une mon­naie alter­na­tive à l’ini­tia­tive de la coo­pé­ra­tive Netz Soziale Öko­no­mie. Quel­ques 70 com­mer­ces de proxi­mité l’accep­tent comme moyen de paie­ment sur base de la parité avec le franc suisse.

La ques­tion qui me vient à l’esprit : mais quel­les bon­nes rai­sons pour créer des mon­naies alter­na­ti­ves ? Cer­tai­ne­ment pas par esprit de con­tra­dic­tion pour la con­tra­dic­tion. Le temps des con­tes­ta­tai­res doux-rêveurs créa­teurs d’anti­sys­tè­mes parce que « le sys­tème » ne sau­rait être par­fait est bel et bien révolu. Alter­na­tive ne signi­fie plus « sup­plan­ter ce qui existe », mais coexis­ter et influer… La réponse à ma ques­tion est plu­tôt à cher­cher du côté de la recher­che sur l’éco­no­mie.

Ber­nard Lie­taer a pro­posé des élé­ments de réflexions inté­res­sants à l’occa­sion d’une con­fé­rence orga­ni­sée par « les amis de l’école de Paris » en mai 2009. Pre­mier cons­tat : le sys­tème moné­taire déré­gulé est struc­tu­rel­le­ment fra­gile parce que sys­té­ma­ti­que­ment ins­ta­ble. La récur­rence des cri­ses finan­ciè­res est prin­ci­pa­le­ment due au fait que nous nous employons à recons­truire à cha­que fois le sys­tème à l’iden­ti­que. Mais d’où vien­drait cet entê­te­ment à ne pas réfor­mer le sys­tème moné­taire ? En grande par­tie de cer­ti­tu­des théo­ri­ques dont la mise en cause serait pour­tant légi­time du point de vue scien­ti­fi­que, comme pour n’importe quelle théo­rie d’ailleurs. L’auteur en cite deux :

1. l’argent est un ins­tru­ment d’échange neu­tre. Il n’aurait aucune inci­dence sur la nature des tran­sac­tions, les con­di­tions des con­trats et les rela­tions entre les acteurs. Ce qui est faux.
2. les cho­ses sont comme elles sont, enten­dez par là que le sys­tème serait immua­ble. Ce qui vou­drait dire que nous ne pou­vons pas le réfor­mer. Ce qui est faux éga­le­ment.

D’un point de vue sys­té­mi­que, nous pou­vons décrire la finance mon­diale comme un réseau où cir­cu­lent les mon­naies offi­ciel­les. Mais il se trouve que la déré­gu­la­tion a con­si­dé­ra­ble­ment fra­gi­lisé le sys­tème.

Un poète japo­nais du 17e siè­cle nous a laissé ce déli­cieux haïku.

Qui se sou­cie de regar­der
La fleur de la carotte sau­vage
Au temps des ceri­siers ?

Après tout, le pro­blème moné­taire n’est peut-être qu’une ques­tion de point de vue, du regard que nous posons sur la réa­lité. Mais pour réfor­mer le sys­tème, il nous fau­dra pour sûr un chan­ge­ment de men­ta­lité. S’attar­der sur la fleur de la carotte sau­vage, c’est comme prê­ter atten­tion à ce qui nous paraît à pre­mière vue en dehors des nor­mes, con­fi­den­tiel et sous­trait à notre maî­trise. Donc sans valeur ? Ce serait pas­ser bête­ment à côté du fruit (d’un légume en l’occur­rence) goû­teux et nour­ris­sant. Alors que les ceri­siers en fleurs pro­dui­ront des ceri­ses. Nous le savons bien. Ça fait des siè­cles que nous les cul­ti­vons, cali­brées comme il faut, mais à la merci des capri­ces du mar­ché. Les éco­no­mis­tes feraient bien de s’amé­na­ger un jar­din secret où ils pour­raient ques­tion­ner et refor­mu­ler leurs sacro-sain­tes cer­ti­tu­des.

Ceci pour vous dire que la solu­tion passe par la curio­sité et l’inven­ti­vité, en somme par la diver­sité des sys­tè­mes moné­tai­res. Et des carot­tes sau­va­ges en fleurs, il y en a de par le monde, quel­ques 5.000 dénom­brées à ce jour ! Des mon­naies loca­les, régio­na­les ou fonc­tion­nel­les. Elles ont en com­mun de ne pas por­ter en elles les ger­mes de l’infla­tion. Mais elles véhi­cu­lent des valeurs qui sont à la base de leur « affec­ta­tion ». Pre­nons l’exem­ple japo­nais Fureai Kippu qui per­met de finan­cer des ser­vi­ces autour de l’assu­rance mala­die. Ou encore, l’idée d’affec­ter des pri­mes, libel­lées en mon­naie alter­na­tive, octroyées dans le cadre de la réduc­tion des gaz à effet de serre à la pro­duc­tion des éner­gies renou­ve­la­bles : la remise octroyée sur le prix de ma nou­velle voi­ture « pro­pre » sert à payer mon élec­tri­cité pro­pre. Et puis, l’exem­ple du WIR en suisse est édi­fiant à bien des égards : quel­ques 75.000 PME adhè­rent à cette mon­naie inte­ren­tre­pri­ses qui leur per­met de pal­lier entre autres à la raré­fac­tion du cré­dit ban­caire quand le sys­tème tra­di­tion­nel s’essouf­fle. Les tran­sac­tions en WIR repré­sen­tent pas moins de deux mil­liards d’euro par an, sont gérées par une ban­que coo­pé­ra­tive, et il est démon­tré que ce sys­tème con­tri­bue effi­ca­ce­ment à la sta­bi­lité de l’éco­no­mie suisse. Il est main­te­nant ques­tion de l’éten­dre à la zone euro…

La ques­tion était : quel­les bon­nes rai­sons… ? La pre­mière prend plu­tôt la forme d’une bonne nou­velle. La sou­mis­sion de l’éco­no­mie et de la vie des hom­mes au pou­voir de l’argent tel que nous le con­nais­sons n’est pas une fata­lité. La deuxième est celle de l’inven­ti­vité et de la diver­sité pour mieux répon­dre aux besoins socié­taux. Enfin, la troi­sième fait naî­tre l’espoir de modes de con­som­ma­tion res­pon­sa­bles, de prise de cons­cience col­lec­tive sou­cieuse d’équité et de con­fiance en l’ave­nir. Il existe sûre­ment d’autres bon­nes rai­sons…

Abi­lio Machado

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Ber­nard Lie­taer, Mon­naies régio­na­les : des nou­vel­les voies vers une pros­pé­rité dura­ble, Char­les Léo­pold Mayer, 2008