Nous sommes en 1975.

Muhammad Yunus (c’est son nom) dirige les travaux pratiques d’un cours d’investissement. Il décide de demander à ses étudiants d’interroger les fabricants de tabourets des villages voisins sur leurs besoins de financements afin de développer leurs activités. Après enquête, les 42 femmes artisans ont besoin de 27 dollars. Oui, vous lisez bien, 27 malheureux dollars...

Mais les banques ne prennent pas le risque de prêter des sommes pareilles!!! Ben voyons. Trop petites... De plus, la situation financière des emprunteurs est trop aléatoire... Les artisan(e)s sont donc à la merci d’usuriers pratiquant des taux de 10% par jour. Ce qui reste le meilleur moyen pour les emprisonner dans leur misère, soit dit en passant.

Muhammad Yunus est tellement révolté qu’il décide de prêter son propre argent. Les artisan(e)s ont ainsi pu acheter le bambou, sans subir les variations de cours. Quelques semaines plus tard, elles ont tout remboursé et même créé des emplois: 1ère leçon.

L’idée venait de naître.

30 ans plus tard, Yunus reçoit le prix Nobel de la paix, en compagnie de la banque qu’il a créé. On dénombre actuellement quelque 10.000 entreprises de microcrédit-microfinance dans le monde qui ont permis à ce jour à 130 millions de foyers pauvres d'emprunter 30 milliards de dollars. Le montant moyen des prêts est lilliputien; le taux de défaut de paiement l’est tout autant.

Tant il est vrai, comme le confesse Yunus que «Personne ne travaille autant que ceux qui se battent pour satisfaire leurs besoins de base»: 2ème leçon.

Eté 2008. Grosse colère de Yunus. «La micro finance commence à ressembler à un secteur financier standard» Et oui, rançon du succès oblige, tout le monde ou presque s’y est mis. Certains en ont même oublié, ignoré les valeurs originelles.

En effet, depuis 2005, année du prix Nobel de la paix pour Yunus, le paysage de la microfinance change à toute allure. De grandes banques, des grands fonds d’investissement se sont aperçus que la microfinance pouvait être un investissement très rentable, vous me suivez? De plus, une série de scandales dont celui de la Compartamos (Mexique), devenue banque en distribuant des prêts à 100% de taux d’intérêt pendant que ses dirigeants se gavaient allégrement, ont jeté le trouble, pour ne pas dire plus.

Yunus, après sa colère, décide donc de mettre en ligne un site, http://www.mftransparency.org/, chargé de rappeler un certain nombre de valeurs, de pratiques attachées au microcrédit et ainsi remettre les pendules à l’heure.